Ciertos productos artesanales de Sudamérica están tallados con un marfil vegetal que imita al de los elefantes. Se trata de la tagua, la semilla dura, blanca y pesada de la Phytelephas aequatorialis, una especie de palma amazónica que crece en Brasil, Perú, Venezuela, Panamá y Ecuador. La tagua empezó a usarse en Europa hace dos siglos para fabricar botones, hasta que fue sustituida por el plástico; hoy diseñadores del prestigio de Christian Dior y Versace vuelven a recurrir a este material para botonería.