El embarazo fantasma, conocido por los ginecólogos como seudociesis, es un trastorno que aparece en ciertas mujeres -Enriqueta de Farnesio y María Tudor son dos ejemplos históricos- que sienten la maternidad en su vientre, así como los síntomas del embarazo: ausencia de periodo, mareos, vómitos, tensión mamaria, hinchazón abdominal… Sin embargo, las pruebas médicas al respecto dan negativo.

Estas falsas gestaciones suelen estar ligadas a una crisis psíquica desencadenada por el deseo ardiente de tener un hijo. El convencimiento puede ser tal que la futura mama llega a notar las patadas del feto y, a los nueve meses, los síntomas del parto.