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Despu\u00e9s de m\u00e1s de dos a\u00f1os de pandemia,\u00a0seis olas\u00a0y\u00a011,7 millones de casos oficiales<\/a>, una gran parte de la poblaci\u00f3n espa\u00f1ola a\u00fan no sabe lo que es contagiarse\u00a0por el SARS-CoV-2, ni siquiera con la\u00a0variante \u00f3micron<\/a>. Al menos eso creen, ya que muchos habr\u00e1n pasado la enfermedad de manera asintom\u00e1tica. Sin embargo, hay otros que\u00a0han estado expuestos al virus reiteradamente y nunca se han contagiado.\u00a0Son\u00a0los inmunes,\u00a0esas personas que parecen contar con un escudo natural contra la enfermedad<\/strong>. En ellos, la ciencia\u00a0busca\u00a0respuestas que puedan ayudar a mejorar la prevenci\u00f3n y el tratamiento\u00a0para la\u00a0COVID-19<\/a>.<\/p>\n \u00abNo es una novedad\u00a0que haya personas que sean resistentes a las infecciones, es algo que hemos visto\u00a0en muchas enfermedades contagiosas\u00bb, explica a RTVE.es\u00a0Javier Mart\u00ednez-Picado<\/strong>, profesor de\u00a0Investigaci\u00f3n ICREA<\/a>\u00a0en\u00a0IrsiCaixa<\/a>, quien\u00a0tambi\u00e9n colabora\u00a0con\u00a0COVID Human Genetic Effort (COVIDHGE)<\/a>, un consorcio\u00a0que\u00a0investiga variaciones gen\u00e9ticas que puedan explicar por qu\u00e9 algunas personas no contraen la COVID-19.<\/p>\n El equipo de COVIDHGE est\u00e1\u00a0integrado por cient\u00edficos de diez pa\u00edses, y analiza las caracter\u00edsticas gen\u00e9ticas de individuos que han estado muy expuestos al virus pero no se han contagiado,\u00a0como\u00a0trabajadores sanitarios o personas que han convivido\u00a0con infectados.<\/strong>\u00a0La principal hip\u00f3tesis\u00a0es que algunas de estas personas pueden tener una mutaci\u00f3n gen\u00e9tica que les confiere inmunidad frente al SARS-CoV-2. Su misi\u00f3n es descifrar el mecanismo celular que les dota de esa aparente resistencia, para secuenciar su genoma y poder desarrollar medicamentos contra la COVID-19.<\/p>\n Mart\u00ednez-Picado expone, de una manera muy sencilla, c\u00f3mo esas alteraciones en el ADN pueden convertirse en una barrera protectora para sus portadores: \u00abLos virus son par\u00e1sitos, y para poder multiplicarse lo que hacen es entrar en las c\u00e9lulas y secuestrar una serie de prote\u00ednas que a ellos les hacen falta para esa multiplicaci\u00f3n.\u00a0Si por casualidad alguien\u00a0carece de una de esas prote\u00ednas, los virus\u00a0no se van a poder replicar<\/strong>, y por tanto esas personas se convierten en refractarias o resistentes a la infecci\u00f3n\u00bb.<\/p>\n Este inmun\u00f3logo e infect\u00f3logo est\u00e1 especializado\u00a0en el virus de la\u00a0inmunodeficiencia humana (VIH), causante del sida, donde s\u00ed que se han podido desentra\u00f1ar los mecanismos gen\u00e9ticos que confieren inmunidad a determinados individuos, m\u00e1s concretamente una mutaci\u00f3n\u00a0hallada en el gen CCR5. Este descubrimiento\u00a0ha permitido desarrollar medicamentos como el\u00a0Maraviroc, o realizar trasplantes de\u00a0c\u00e9lulas madre\u00a0que han curado a algunos pacientes\u00a0de la infecci\u00f3n.<\/p>\n El CCR5 es la puerta de entrada que le permite al virus VIH entrar en las c\u00e9lulas. En el caso del SARS-CoV-2, el virus causante de la enfermedad COVID-19, tambi\u00e9n hay una puerta de entrada,\u00a0que se llama ACE2<\/strong>. El equipo de COVIDHGE estudia si esta prote\u00edna contiene alguna variante gen\u00e9tica que la haga\u00a0resistente al contagio, aunque hasta ahora no han encontrado ninguna evidencia al respecto.<\/p>\n