Gabriela Pizarro

Fecha de Nacimiento: 14 de octubre de 1932

Fecha de Fallecimiento: 29 de diciembre de 1999

Hija de José Abraham Pizarro y Blanca Hortensia Soto Figueroa, Gabriela Pizarro nació en Lebu el 14 de octubre de 1932. Sus primeros acercamientos a la realidad y costumbres tradicionales los vivió al acompañar a su padre a cobrar arriendo a los inquilinos que vivían en su propiedad. Fue en estas visitas en las que conoció, el velorio del angelito, la cama redonda, el oficio de los hierbateros y otras costumbres típicas. A éstas se sumó la fundamental influencia de su nana, Elba González, cantora de chinganas.

En 1939 se trasladó con su familia a Santiago, instalándose en la Calle Caupolicán de Ñuñoa. Se inscribió en la Escuela Normal Nº 2, donde participó en el grupo musical del colegio y tomó clases de guitarra con la profesora Isabel Soro, gracias a quien entró a un curso dictado por Margot Loyola en una escuela de verano de la Universidad de Chile. Allí conoció a Silvia Urbina, Jaime Rojas, Rolando Alarcón y Víctor Jara, entre muchos otros. Fue éste el gran incentivo para que Gabriela Pizarro desarrollara su labor como investigadora, educadora e intérprete del folclor chileno.

En 1958 fundó el grupo Millaray. Con este conjunto se presentó hacia 1960 en el Teatro Municipal de Santiago, donde se dio a conocer un profundo trabajo de investigación sobre Chiloé, el cual recopiló bailes como: el pavo, el cielito, la trastasera, la pericona y muchos otros. Fue en el grupo donde conoció, en 1959, a quien sería su esposo además de un importante folclorista: Héctor Pavéz.

Con el grupo Millaray grabó 5 discos de larga duración. La labor conjunta se prolongó sostenidamente hasta el año 1973 cuando, producto del golpe de Estado, muchos de sus integrantes, incluyendo a Gabriela Pizarro, fueron perseguidos políticos.

Después de 1973, y de la muerte en el exilio de Héctor Pavéz, su situación se hizo más delicada; debió tocar en peñas, iglesias e incluso en la Vega. Sin embargo, a poco andar, recibió invitaciones de exiliados que la animaban a dar a conocer su trabajo en el extranjero. Así, visitó Francia e Inglaterra en 1978, donde fue nombrada miembro del Instituto de Canto y Danza Británica; Holanda, España y Finlandia en 1985 y Canadá en 1987.

En forma paralela grabó para el sello Alerce los casetes El folclor en mi escuela y Danzas tradicionales, ambos en 1979, y montó el espectáculo Nuestro Canto, junto a Ricardo García en el teatro Cariola.

En 1987 retomó su labor como investigadora, particularmente sobre el romance. Así, bajo el alero de la Universidad de Chile, grabó el casete Romances Cantados. Un año más tarde publicó Cuadernos de terreno, donde plasmó gran parte de su labor investigativa.

Con la vuelta a la democracia Gabriela Pizarro recibió una pensión de gracia que le dio cierta tranquilidad económica; editó su libro Veinte tonadas religiosas, y fue presidente de la Asociación Nacional del Folclor de Chile, ANFOLCHI, entre muchas otras actividades que fueron truncadas por su muerte el 29 de diciembre de 1999.

Date of Birth: October 14, 1932

Date of Death: December 29, 1999

Daughter of José Abraham Pizarro and Blanca Hortensia Soto Figueroa, Gabriela Pizarro was born in Lebu on October 14, 1932. She lived her first approaches to reality and traditional customs when she accompanied her father to collect rent from the tenants who lived in her property. It was during these visits that she met the wake of the little angel, the round bed, the trade of the herb-growers and other typical customs. To these was added the fundamental influence of her lullaby, Elba González, a chingana singer.

In 1939 she moved with her family to Santiago, settling in Calle Caupolicán de Ñuñoa. She enrolled in Normal School No. 2, where she participated in the School’s musical group and took guitar lessons with teacher Isabel Soro, thanks to whom she entered a course taught by Margot Loyola in a summer school at the University From Chile. There she met Silvia Urbina, Jaime Rojas, Rolando Alarcón and Víctor Jara, among many others. This was the great incentive for Gabriela Pizarro to develop her work as a researcher, educator and interpreter of Chilean folklore.

In 1958 she founded the Millaray group. With this group, she performed around 1960 at the Municipal Theater of Santiago, where a profound research work on Chiloé was released, which collected dances such as: the Turkey, the cielito, the trastasera, the pericona and many others. It was in the group where she met, in 1959, who would be her husband as well as an important folklorist: Héctor Pavez.

With the group Millaray she recorded 5 full-length albums. The joint efforts continued steadily until 1973 when, as a result of the coup, many of its members, including Gabriela Pizarro, were politically persecuted.

After 1973, and the death in exile of Héctor Pavéz, his situation became more delicate; she must have played in peñas, churches and even in La Vega. However, shortly afterwards, she received invitations from exiles who encouraged her to make her work known abroad. Thus, she visited France and England in 1978, where she was appointed a member of the Institute of British Song and Dance; She Holland, Spain and Finland in 1985 and Canada in 1987.

At the same time, she recorded for the Alerce label the cassettes El folkclor en mi escolar and Danzas traditional, both in 1979, and she mounted the show Nuestro Canto, together with Ricardo García at the Cariola theater.

In 1987 she resumed her work as a researcher, particularly on romance. Thus, under the eaves of the University of Chile, she recorded the cassette Romances Cantados. A year later she published Field Notebooks, where she captured much of her investigative work.

With the return to democracy, Gabriela Pizarro received a free pension that gave her some economic peace of mind; She edited her book Twenty religious tunes, and was president of the National Folklore Association of Chile, ANFOLCHI, among many other activities that were cut short by her death on December 29, 1999.

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