¿Sabías que…?

Curiosidad: ¿Qué es la espina bífida?

¿Qué es la espina bífida?

La espina bífida es una malformación congénita del tubo neural, es decir, la estructura del sistema nervioso primigenio del embrión. Se produce cuando la parte del tubo neural encargada de formar la médula espinal no se cierra entre la tercera y cuarta semana de embarazo, provocando de este modo el abultamiento de una o varias vértebras y que la médula espinal quede desprotegida.

Existen dos tipos de espina bífida: la espina bífida oculta y la espina bífida abierta o quística. La oculta no muestra síntomas de malformación, lo que conlleva una detección tardía, al contrario que la abierta, que se aprecia claramente como un abultamiento en forma de quiste en la espalda. La gravedad de la malformación radica en que afecta tres de los principales sistemas del organismo: el sistema nervioso central, el aparato locomotor y el sistema genitourinario.

La espina bífida tiene como causa una combinación de factores genéticos y ambientales, tales como la falta de ácido fólico antes de la concepción y la alteración del metabolismo a causa de ciertos fármacos. No obstante, la malformación no es hereditaria, de modo que quienes la padecen puede concebir sin riesgo.

Según estudios recientes, si todas las mujeres en edad fértil consumieran 0,4 miligramos de ácido fólico antes y durante el primer trimestre del embarazo, podrían reducir hasta en un 70 por ciento la probabilidad de que su hijo naciera con espina bífida. El ácido fólico se encuentra en las verduras de hoja verde (lechuga, espinacas) la carne, el hígado y los cereales.

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